Το τεστ Παπ και το HPV test συχνά αναφέρονται μαζί, όμως δεν είναι το ίδιο πράγμα. Το Pap test εξετάζει αν υπάρχουν κυτταρικές αλλοιώσεις στον τράχηλο, ενώ το HPV test ανιχνεύει υψηλού κινδύνου τύπους του ιού HPV που μπορούν να οδηγήσουν σε τέτοιες αλλοιώσεις. Η διαφορά αυτή δεν είναι απλώς θεωρητική· επηρεάζει το πότε γίνεται κάθε εξέταση, σε ποιες ηλικίες έχει μεγαλύτερη αξία και πώς οργανώνεται συνολικά ο προληπτικός έλεγχος.
Τι ισχύει στις νεότερες ηλικίες;
Στις ηλικίες 21 έως 29, ο προληπτικός έλεγχος βασίζεται συνήθως στο Pap test ανά συγκεκριμένα διαστήματα όταν τα αποτελέσματα είναι φυσιολογικά. Αυτό συμβαίνει επειδή οι λοιμώξεις HPV είναι πολύ συχνές σε νεότερες γυναίκες και πολλές υποχωρούν μόνες τους χωρίς να εξελιχθούν σε σοβαρή παθολογία.
Τι αλλάζει μετά τα 30;
Μετά τα 30, ο γυναικολόγος μπορεί να συζητήσει διαφορετικές στρατηγικές προληπτικού ελέγχου: Pap test μόνο, HPV test μόνο ή συνδυασμό των δύο, ανάλογα με το ιστορικό και τις ισχύουσες κατευθυντήριες οδηγίες. Το σημαντικό είναι ότι δεν χρειάζεται όλες οι γυναίκες το ίδιο ακριβώς τεστ με την ίδια συχνότητα.
Γιατί δεν πρέπει να γίνεται μηχανικά κάθε χρόνο;
Η προληπτική γυναικολογική επίσκεψη είναι ετήσια, αλλά τα τεστ τραχήλου δεν ακολουθούν απαραίτητα ετήσιο ρυθμό όταν τα προηγούμενα αποτελέσματα είναι φυσιολογικά. Η υπερβολικά συχνή εξέταση χωρίς ένδειξη μπορεί να οδηγήσει σε περιττές επαναλήψεις, άγχος και μη αναγκαίες παρεμβάσεις. Ο προληπτικός έλεγχος είναι αποτελεσματικός όταν γίνεται σωστά, όχι απλώς συχνότερα.
Πότε χρειάζεται εξατομίκευση;
Η συχνότητα και το είδος ελέγχου μπορεί να διαφοροποιούνται όταν υπάρχει ιστορικό παθολογικών αποτελεσμάτων, προηγούμενη θεραπεία τραχήλου, ανοσοκαταστολή ή άλλα ειδικά δεδομένα. Για αυτό η τελική σύσταση πρέπει να γίνεται στο πλαίσιο συνολικής γυναικολογικής παρακολούθησης και όχι βάσει γενικών οδηγιών.
Πρακτική προετοιμασία για το ραντεβού
Για να είναι το αποτέλεσμα όσο γίνεται πιο αξιόπιστο, συνήθως συνιστάται αποφυγή κολπικών πλύσεων, κολπικών φαρμάκων ή προϊόντων και σεξουαλικής επαφής για περίπου δύο ημέρες πριν από την εξέταση. Αν υπάρχει έντονη περίοδος, συνήθως προτιμάται άλλος χρόνος. Το σωστό timing συζητείται με τον γυναικολόγο.
Σημαντική σημείωση
Το παρόν άρθρο έχει ενημερωτικό χαρακτήρα και δεν αντικαθιστά εξατομικευμένη ιατρική εκτίμηση. Η τελική απόφαση για έλεγχο, εξετάσεις, υπερηχογράφημα, screening, παρακολούθηση ή θεραπεία πρέπει να γίνεται σε συνεργασία με γυναικολόγο που γνωρίζει το ιστορικό, την ηλικία, τα συμπτώματα και τους στόχους κάθε γυναίκας.
English (UK) 
Ελληνικά